Что такое полынь?
Полынь — род многолетних (реже однолетних) травянистых растений или полукустарников семейства Астровые. Род насчитывает более 400 видов, распространённых в основном в умеренном поясе Северного полушария — Европе, Азии, Северной Америке. Наиболее известные виды: полынь горькая (Artemisia absinthium), полынь обыкновенная (чернобыльник, Artemisia vulgaris), полынь эстрагон (тархун, Artemisia dracunculus), полынь однолетняя (Artemisia annua) и другие.
Характерные признаки почти всех полыней — сильный пряный запах за счёт эфирных масел и очень горький вкус, обусловленный присутствием сесквитерпеновых лактонов (например, абсинтина). Листья и стебли часто имеют серебристо-серое опушение, которое помогает растению выживать в засушливых условиях, отражая солнечные лучи.
Название Artemisia по одной из версий происходит от имени древнегреческой богини охоты Артемиды: считалось, что полынь покровительствует женщинам и помогает при женских болезнях. Русское слово «полынь» имеет общие корни с глаголом «палить» за горький, жгучий вкус.
Основные виды полыни и их особенности
1. Полынь горькая
Самый известный вид. Высокий (до 1,5 м) многолетник с серебристо-серыми рассечёнными листьями и характерным сильным запахом. Именно эту полынь использовали для приготовления абсента. Содержит туйон — вещество, которое в больших дозах нейротоксично, что и обусловило галлюциногенные эффекты абсента. Используется в официальной медицине как горечь для стимуляции аппетита, при болезнях желчевыводящих путей.
2. Полынь обыкновенная, или чернобыльник
Растёт повсеместно вдоль дорог, на пустырях, у жилья. Отличается более тёмными, почти фиолетовыми стеблями и меньшей горечью. В народной медицине применяют при желудочно-кишечных коликах, как успокаивающее и кровоостанавливающее средство. Название «чернобыльник» дало имя городу Чернобыль.
3. Полынь эстрагон (тархун)
Совсем не горький вид, используется как пряность в кулинарии. Свежие и сушёные листья тархуна добавляют в мясные блюда, соленья, соусы и знаменитый зелёный лимонад. Эстрагон не содержит туйона и безопасен в обычных дозах.
4. Полынь однолетняя
Однолетнее растение, в последние десятилетия привлекшее огромное внимание благодаря открытию артемизинина — вещества, высокоэффективного против малярийного плазмодия. За это открытие китайский учёный Ту Юю получила Нобелевскую премию в 2015 году. Артемизинин также исследуется на противораковую активность.
5. Полынь лимонная
Обладает приятным лимонным запахом, почти не горчит. Используется как ароматическое и пряное растение.
Химический состав и КБЖУ
Свежая трава полыни содержит богатый комплекс биологически активных веществ. Прежде всего, это эфирное масло, основными компонентами которого являются туйон, цинеол, борнеол и камфора. Кроме того, в растении присутствуют абсинтин и анабсинтин, которые и придают полыни ту самую знаменитую горечь. Также в составе обнаружены флавоноиды, дубильные вещества, аскорбиновая кислота (витамин С), каротин и горькие гликозиды.
Что касается пищевой ценности, то она имеет смысл только для тех видов полыни, которые употребляют в пищу, — например, для эстрагона (тархуна). На 100 граммов свежей зелени эстрагона приходится около 25-30 килокалорий, примерно 2 грамма белков, 0,5 грамма жиров и 4 грамма углеводов. Также в этом объёме содержится около 7 граммов пищевых волокон. Горькая полынь, в отличие от эстрагона, в больших количествах не употребляется из-за своего резкого вкуса, поэтому расчёт её КБЖУ не имеет практического значения. В лекарственных целях её используют иначе: заваривают как чай, настаивают на спирту или применяют в виде экстрактов, где калорийность и макронутриенты роли не играют.
Полезные свойства полыни (научно доказанные)
1. Горечь для пищеварения
Горькие вещества полыни рефлекторно усиливают выделение желудочного сока, желчи и панкреатических ферментов. Поэтому настойка полыни горькой (капли для аппетита) применяется при гипацидных гастритах (с пониженной кислотностью), дискинезиях желчевыводящих путей и метеоризме. Курс обычно недолгий, так как длительное применение может угнетать секрецию.
2. Противоглистное действие
Эфирное масло полыни обладает антигельминтной активностью, особенно против остриц и аскарид. Однако токсичность для паразитов сочетается с некоторой токсичностью для человека, поэтому самолечение опасно. В официальной медицине используются более безопасные синтетические препараты, но народные рецепты с полынью продолжают жить.
3. Противомалярийное действие
Артемизинин и его производные — основа современных комбинированных противомалярийных препаратов (ACT). Они действуют быстро и эффективно даже против резистентных к хлорохину штаммов. Эндемичные страны Африки и Азии широко используют чай из Artemisia annua как доступное средство для профилактики и лечения малярии.
4. Успокаивающее действие
Чернобыльник и некоторые другие виды обладают лёгким седативным эффектом, помогают при неврозах, бессоннице. В народной медицине подушку с сухой полынью кладут у изголовья для улучшения сна.
5. Антибактериальное и противогрибковое
Эфирное масло полыни угнетает рост стафилококков, некоторых грибков (кандида, дерматофиты). Это свойство используется в дерматологии и для обработки ран.
6. Противовоспалительное и регенерирующее
Полынь ускоряет заживление тканей, поэтому её настои применяют наружно при ушибах, растяжениях, кожных воспалениях.
Возможный вред и противопоказания
Полынь относится к сильнодействующим лекарственным растениям, поэтому её бесконтрольное, бессистемное употребление может нанести серьёзный вред здоровью. Главную опасность представляет туйон — монотерпен, содержащийся в некоторых видах полыни, особенно в полыни горькой. В больших дозах туйон вызывает головокружение, галлюцинации, судороги и даже необратимые повреждения нервной системы. Именно это вещество было причиной так называемого «синдрома абсентизма» у любителей зелёной феи в XIX веке. Современный абсент, выпускаемый по нормативам ЕС, содержит не более 35 мг туйона на килограмм, что считается относительно безопасным, но всё равно требует осторожного употребления.
Существует ряд состояний, при которых полынь категорически противопоказана.
- Прежде всего, это беременность и кормление грудью: полынь способна вызывать сокращения матки, что может привести к выкидышу, а её компоненты проникают в грудное молоко.
- Также не рекомендуется давать препараты полыни детям до 12 лет, а в более младшем возрасте они обычно полностью противопоказаны.
- Острые заболевания желудочно-кишечного тракта тоже требуют отказа от полыни, поскольку её горечи могут усилить воспаление и боль.
- При желчнокаменной болезни горечи способны спровоцировать движение камней и закупорку желчных протоков, что грозит экстренной хирургической ситуацией.
- Тяжёлые заболевания печени и почек, а также эпилепсия и склонность к судорогам – ещё одни серьёзные противопоказания.
- Наконец, людям с аллергией на растения семейства сложноцветных (амброзия, хризантемы, бархатцы) полынь может вызвать перекрёстную аллергическую реакцию.
При передозировке внутрь возможны тошнота, рвота, боли в животе, диарея, головная боль и головокружение. В тяжёлых случаях развиваются судороги, галлюцинации и даже кома. При наружном применении (компрессы, примочки) полынь обычно безопасна, однако у людей с чувствительной кожей она может вызвать контактный дерматит — покраснение, зуд и шелушение в месте нанесения. Поэтому даже внешнее использование лучше начинать с пробы на небольшом участке кожи.
Полынь в кулинарии и напитках
В кулинарии и производстве напитков полынь известна прежде всего благодаря абсенту — крепкому алкогольному напитку с содержанием спирта 70-80%, который настаивают на экстракте полыни горькой, а также анисе и фенхеле. Абсент имеет характерный зелёный цвет и горьковатый вкус. Из-за содержащегося в полыни туйона в XIX веке он был запрещён во многих странах, однако сегодня его выпускают с жёсткими ограничениями по концентрации туйона. Ещё один известный алкогольный напиток, в котором полынь играет ключевую роль, — вермут. Это креплёное вино, настоянное на различных травах, и полынь (немецкое Wermut как раз и означает «полынь») придаёт вермуту его узнаваемую благородную горчинку.
Что касается кулинарии, то здесь используется преимущественно не горькая полынь, а эстрагон (тархун). Его свежие и сушёные листья добавляют в маринады, уксус, салаты, мясные и рыбные блюда для придания пикантного аромата. Кроме того, экстракт эстрагона был основой знаменитого советского тархунового лимонада — ярко-зелёного газированного напитка. Некоторые кулинары также используют сушёную горькую полынь в миксах пряных трав для жирного мяса (например, утки или свинины): считается, что она улучшает пищеварение и помогает усвоению тяжёлой пищи.
Полынь в косметологии
В косметологии эфирное масло полыни применяется только в сильно разбавленном виде. Его добавляют в шампуни против перхоти благодаря антибактериальному действию, а также в лосьоны для жирной кожи — масло полыни помогает регулировать секрецию сальных желёз и подсушивает кожу. Кроме того, эфирное масло полыни используют в аромалампах как натуральное средство от насекомых: его запах отпугивает комаров и моль. Однако из-за высокого риска раздражения и аллергических реакций косметику с полынью не рекомендуют применять на чувствительной коже, а перед использованием желательно проконсультироваться с косметологом.
Интересные факты о полыни
- В Откровении Иоанна Богослова звезда Полынь падает на третью часть рек и источников вод, делая их горькими и ядовитыми. Символ горечи и наказания.
- Семена полыни однолетней побывали на орбитальной станции «Мир» и даже на Луне (эксперименты по выращиванию растений).
- Пучки сухой полыни развешивают в шкафах от моли, а отваром опрыскивают огородные растения от вредителей.
- Абсент называли «зелёной феей», и в XIX веке его почитали художники и поэты (Ван Гог, Бодлер, Верлен). Считалось, что абсент будит творческое воображение, хотя на самом деле это были последствия отравления туйоном.
- Полынь горькая – не самая горькая. Полынь Гмелина и полынь лечебная ещё горче. Горечь измеряется в единицах бетулина. В полыни горькой около 10 000 единиц, а в полыни цитварной до 40 000.
