Виды корицы
Существует несколько основных видов корицы:
Цейлонская корица (настоящая). Обладает мягким вкусом и считается самой качественной. Произрастает в Шри-Ланке и Южной Индии.
Кассия (китайская корица). Более резкая и жгучая, содержит больше кумарина (вещество, которое в больших дозах может быть вредным).
Малабарская и циннамон. Менее распространенные разновидности с ярко выраженным вкусом.
Для ежедневного употребления лучше выбирать цейлонскую корицу, так как она безопаснее и полезнее.
Как она растёт
Корица, одна из самых древних и ценных специй, начинает свою жизнь в тропических лесах, где вечнозеленые коричные деревья медленно накапливают в своей коре тот самый неповторимый аромат. Основные плантации расположены в Шри-Ланке, Южной Индии, Китае, Индонезии и Вьетнаме, где жаркий влажный климат создает идеальные условия для роста.
Процесс выращивания и заготовки корицы состоит из нескольких этапов.
Выращивание. Деревья культивируют около 2 лет, после чего они готовы к первой обрезке.
Сбор коры. В сезон дождей, когда кора насыщена соком, острым ножом аккуратно срезают внутренний слой коры молодых побегов.
Обработка. Полоски коры высушивают в тени, где они естественным образом скручиваются в знакомые нам трубочки-палочки.
Сортировка. Лучшие слои, тонкие и ароматные, идут на производство элитной цейлонской корицы, а более грубые становятся кассией или перемалываются в порошок.
Интересно, что настоящая цейлонская корица (родом из Шри-Ланки) образует многослойные хрупкие палочки с нежным вкусом, а китайская кассия — толстые одинарные трубки с резковатым жгучим оттенком. Именно поэтому для ежедневного использования эксперты рекомендуют выбирать цейлонскую разновидность — она не только вкуснее, но и безопаснее из-за минимального содержания кумарина.
Сегодня корицу выращивают и в других тропических регионах, но эталонами качества остаются родные для нее широты, там, где тепло, влажно и есть богатая минералами почва.
Польза корицы для здоровья
Снижает уровень сахара в крови. Корица улучшает чувствительность к инсулину, что особенно важно для людей с диабетом 2 типа или преддиабетом. Достаточно ½–1 ч. л. в день, чтобы заметить эффект.
Помогает в борьбе с лишним весом. Ускоряет метаболизм и снижает тягу к сладкому. Добавляйте ее в кофе, каши или смузи для усиления жиросжигающего эффекта.
Укрепляет иммунитет. Корица обладает антибактериальными и противовирусными свойствами. Особенно полезна она в сезон простуд — можно добавлять в чай с медом и имбирем.
Улучшает работу мозга. Снижает риск нейродегенеративных заболеваний, таких как болезни Альцгеймера и Паркинсона. Аромат корицы повышает концентрацию и снижает усталость.
Снижает воспаление в организме. Благодаря антиоксидантам, в частности, полифенолам, корица помогает бороться с хроническими воспалительными процессами.
Поддерживает здоровье сердца. Корица снижает уровень «плохого» холестерина и триглицеридов.
Лучшие способы употребления корицы
В напитках корица раскрывается особенно хорошо. Добавление щепотки молотой корицы или небольшой палочки в утренний кофе или какао не только обогащает вкус, но и помогает снизить гликемический индекс напитка. Для укрепления иммунитета в сезон простуд прекрасно подойдет чай с корицей и медом — достаточно заварить одну палочку на чашку. Особой популярностью пользуется «золотое молоко» — целебный напиток на основе куркумы, корицы и имбиря, обладающий мощным противовоспалительным действием. Важно добавлять корицу в самом конце приготовления напитков, чтобы сохранить ее ценные эфирные масла.
В выпечке и десертах корица творит настоящие чудеса. Всего половина чайной ложки на порцию способна придать овсянке или другим кашам приятный сладковатый вкус без добавления сахара. Эта специя идеально сочетается с яблоками в пирогах и запеканках, усиливая естественную сладость фруктов. В смузи и йогуртах корица прекрасно гармонирует с бананом, грушей и тыквой. Следует помнить, что при нагреве выше 180°C многие полезные свойства корицы теряются, поэтому лучше добавлять ее в уже готовые или слегка остывшие блюда.
Корица прекрасно дополняет и основные блюда. Она является отличным компонентом для маринадов, особенно для баранины и утки. Тыквенные супы и рагу с добавлением корицы приобретают особую глубину вкуса. Профессиональный совет: при приготовлении соленых блюд лучше использовать целые палочки корицы, которые следует удалить перед подачей — так аромат будет более тонким и ненавязчивым.
Для тех, кто следит за здоровьем и фигурой, корица может стать верным помощником. Прием половины чайной ложки корицы с медом и теплой водой натощак помогает ускорить метаболизм. Стакан кефира с щепоткой корицы перед сном снижает утреннюю тягу к сладкому. А сочетание чайной ложки меда с четвертью чайной ложки корицы 1-2 раза в день прекрасно укрепляет иммунитет в холодное время года.
Кому следует ограничить или исключить корицу из рациона
В первую очередь ограничения касаются беременных женщин. Корица содержит вещества, которые могут стимулировать сокращения матки и повышать риск преждевременных родов, особенно при употреблении более ½ чайной ложки в день.
Людям с заболеваниями печени следует избегать частого употребления китайской корицы, так как содержащийся в ней кумарин в высоких дозах оказывает токсическое воздействие на этот орган. При циррозе, гепатите или жировой болезни печени безопаснее полностью отказаться от этой разновидности специи, отдавая предпочтение цейлонской корице в минимальных количествах.
Пациентам, принимающим антикоагулянты (препараты, разжижающие кровь), необходимо строго контролировать потребление корицы — она обладает естественным кроворазжижающим эффектом, что в сочетании с медикаментами может привести к опасным кровотечениям. По этой же причине от корицы стоит воздержаться перед плановыми операциями.
Людям с гипертонией и сердечно-сосудистыми заболеваниями в стадии обострения следует ограничить употребление корицы, так как она может вызывать временное повышение давления и учащение сердечного ритма.
Пациентам с сахарным диабетом, принимающим лекарства для снижения уровня глюкозы, следует согласовать употребление корицы с врачом — хотя она и помогает регулировать сахар в крови, в сочетании с препаратами может вызвать слишком сильное его снижение.
Важно помнить, что даже здоровым людям не стоит превышать суточную норму потребления корицы: не более ½ чайной ложки кассии или 1-2 чайных ложек цейлонской корицы в день. При наличии хронических заболеваний перед введением корицы в рацион в лечебных целях необходимо проконсультироваться с врачом.
Необычные способы применения корицы
Вот самые интересные и полезные способы использования корицы, о которых вы могли не знать.
1. Натуральный освежитель воздуха. Вместо химических освежителей попробуйте домашний ароматизатор с корицей. Прокипятите 2-3 палочки корицы с дольками апельсина и звездочкой аниса, и ваш дом наполнится уютным зимним ароматом.
Смешайте молотую корицу с содой и каплей эфирного масла, насыпьте в небольшие мешочки и разложите в шкафах.
2. Антибактериальное средство для кожи. Корица эффективна против прыщей и воспалений.
- Маска для проблемной кожи: 1 ч. л. корицы + 2 ч. л. мёда — нанести на 10 минут, смыть теплой водой.
- Скраб для тела: корица + кофейная гуща + кокосовое масло (избавляет от целлюлита и улучшает кровообращение).
3. Стимулятор роста растений. Садоводы используют корицу как природный фунгицид и укоренитель. Присыпьте срезы черенков молотой корицей перед посадкой, это защитит от грибка. Добавьте щепотку в воду для полива комнатных растений — предотвратит гниение корней.
4. Натуральный репеллент. Разведите 10 капель эфирного масла корицы в 100 мл воды, и спрей от комаров и муравьев готов. Рассыпьте молотую корицу на подоконниках — это отпугнет мух и мошек.
5. Средство для расслабления и концентрации. Ароматерапия: 2-3 капли эфирного масла корицы в диффузор снимают стресс и улучшают внимание. Антистрессовая ванна: ½ стакана морской соли + 1 ст. л. корицы + 3 капли апельсинового масла.
6. Ароматный антисептик для дома. Протрите поверхности смесью воды, уксуса и корицы — это продезинфицирует и оставит приятный запах.
Как выбрать настоящую корицу
Определяем вид
Настоящая цейлонская корица производится в Шри-Ланке и имеет тонкие, хрупкие палочки с множеством слоёв — они напоминают свёрнутый пергамент. Их цвет светло-коричневый с золотистым оттенком, а аромат нежный, с медово-цитрусовыми нотками. Кассия (китайская корица) выглядит иначе: это толстые, грубые палочки тёмно-коричневого цвета, свёрнутые всего в 1-2 слоя, с резким жгучим вкусом и меньшей сладостью.
Проверяем качество палочек
Хорошие палочки должны быть цельными, без трещин и следов плесени; ароматными даже через упаковку (если запаха почти нет — корица старая); у цейлонской — лёгкими и рассыпчатыми (их можно раскрошить пальцами).
Выбираем молотую корицу
Качественный порошок имеет однородный светло-бежевый цвет (тёмно-коричневый оттенок выдаёт кассию); без комков и посторонних примесей и герметично упакован, так как на развес быстро теряет аромат.
Читаем этикетку
На упаковке должно быть указано: Ceylon cinnamon или Cinnamomum zeylanicum для цейлонской; страна происхождения (лучше Шри-Ланка); срок годности для молотой — не более 1 года с даты производства.
Как правильно хранить корицу, чтобы сохранить аромат и пользу
Идеальные условия для хранения: темное место, герметичная тара, прохлада — от +15…+20°C и сухость — влажность разрушает ароматические масла.
Чего нельзя делать? Держать в бумажных или тканевых пакетах, оставлять рядом с плитой или батареей или хранить в пластиковых контейнерах.
Как понять, что корица испортилась? У нее исчезает характерный сладкий запах, появляется затхлый или горьковатый привкус. Порошок слипается в комки.
Хитрости для продления свежести
- Палочки можно слегка прогреть на сухой сковороде (это вернет аромат).
- Не перемалывайте всю корицу сразу (целые палочки хранятся дольше).
- Для частого использования пересыпьте небольшую порцию порошка в маленькую баночку, а основную часть оставьте в запаянной упаковке.
