Что такое алоэ вера
Алоэ вера — суккулентное растение из семейства Асфоделовые. В отличие от своего «собрата» Алоэ древовидного (столетника), который тянется вверх, Алоэ вера образует розетку из мясистых, колючих листьев, растущих прямо из корня.
Родина растения — засушливые регионы Африки и Аравийского полуострова. Чтобы выжить в пустыне, природа наделила алоэ уникальной способностью: его листья накапливают влагу в виде особого желеобразного геля. Именно этот гель и есть тот самый ценный продукт.
Сегодня алоэ вера — это уже не просто дикое или комнатное растение, а важная мировая сельскохозяйственная культура. Его выращивают на огромных плантациях в тропических и субтропических зонах по всему миру.
Основные центры промышленного выращивания находятся в странах с теплым, сухим климатом, таких как США (Техас, Калифорния), Мексика, Китай (провинция Юньнань), Таиланд, Вьетнам и Доминиканская Республика.
Витамины и минералы: не просто набор, а синергия
Алоэ вера уникален не столько количеством витаминов, сколько их сочетанием.
Антиоксидантный щит витаминов A, C и E работает как пожарная команда. Витамин С восстанавливает поврежденные клетки, Витамин Е защищает мембраны от окисления, а бета-каротин (провитамин А) стимулирует выработку коллагена. Вместе они нейтрализуют свободные радикалы, которые вызывают старение и воспаление.
Главная изюминка — Витамин B12 (цианокобаламин). Обычно B12 синтезируют только бактерии и животные. В растениях его практически нет. Находка B12 в алоэ вера стала сенсацией. Именно поэтому сок алоэ так ценят веганы и сыроеды — он помогает поддерживать кроветворение и нервную систему без продуктов животного происхождения. Правда, концентрация его невысока, но в сочетании с фолиевой кислотой (B9) и другими B-витаминами эффект усиливается.
Витамины группы B (B1, B2, B3, B6) работают как «искры зажигания» в метаболизме. Тиамин (B1) превращает углеводы в энергию. Рибофлавин (B2) отвечает за здоровье кожи и слизистых. Ниацин (B3) расширяет капилляры, улучшая кровоток в месте нанесения геля. Пиридоксин (B6) регулирует гормональный фон, что объясняет эффективность алоэ при гормональных высыпаниях.
Кальций и магний. Их соотношение в алоэ близко к 2:1 — оптимально для костей и зубов. Они участвуют в передаче нервных импульсов и расслаблении мышц. Именно поэтому гель алоэ снимает мышечные спазмы.
Цинк — ключевой элемент для заживления ран. Цинк необходим для работы более 300 ферментов, включая те, которые синтезируют новый коллаген. Без него рубцевание идет в разы медленнее.
Хром. Редкий гость в растениях. Хром повышает чувствительность клеток к инсулину. Этим объясняется способность алоэ мягко снижать уровень сахара в крови — хром помогает «открыть дверь» клеткам для глюкозы.
Селен и медь — мощная антиоксидантная пара. Селен восстанавливает поврежденные клеточные мембраны, а медь участвует в синтезе эластина, придающего коже упругость.
Калий удерживает воду внутри клеток алоэ, а при нанесении на кожу создает градиент влажности, «вытягивая» воду в роговой слой.
Аминокислоты: строительные блоки для белка
Растения обычно бедны аминокислотами, но алоэ — исключение. В его геле найдены 22 из 28 известных аминокислот, включая 7 незаменимых (которые человек получает только с едой). Это лизин (строительство тканей), лейцин (рост мышц), валин (энергия), фенилаланин (предшественник дофамина и адреналина), треонин (здоровье печени), изолейцин (восстановление), метионин (детоксикация).
Механизм действия: когда вы наносите гель на рану, клетки не могут сами синтезировать все эти аминокислоты из-за стресса. Алоэ предоставляет им готовые «кирпичики» для строительства новой ткани. При приеме внутрь аминокислоты поддерживают синтез ферментов и антител.
7 научно доказанных полезных свойств алоэ
Большинство слухов о пользе алоэ имеют под собой реальную основу. Вот что подтверждают исследования.
Заживление ран и ожогов. Алоэ ускоряет заживление за счет улучшения кровообращения в капиллярах и блокировки действия тромбоксана (вещества, сужающего сосуды). Исследования показывают, что гель алоэ справляется с ожогами первой и второй степени быстрее традиционных мазей.
Помощь при проблемной коже. Благодаря содержанию салициловой кислоты и антибактериальных антрахинонов, алоэ вера эффективно борется с бактериями Propionibacterium acnes. В комбинации с ретинолом или витамином С он усиливает их действие и снижает раздражение.
Борьба с запорами. Высушенный латекс алоэ (желтая жидкость под кожицей листа) является мощным стимулятором перистальтики кишечника. Внимание: мы говорим о медицинских дозировках. Бесконтрольный прием опасен!
Естественное увлажнение кожи. Гель алоэ на 99% состоит из воды, но оставшийся 1% — это мукополисахариды. Они создают тонкую дышащую пленку, которая удерживает влагу в эпидермисе, не забивая поры (комедогенность равно нулю).
Снижение уровня сахара в крови. Прием сока алоэ по 1 столовой ложке в день в течение 4-6 недель показал снижение уровня глюкозы натощак у пациентов с диабетом 2 типа. Алоэ улучшает чувствительность клеток к инсулину.
Антиоксидантная защита. Алоэ содержит витамины C и E, а также флавоноиды, которые нейтрализуют свободные радикалы, замедляя старение организма.
Здоровье полости рта. Ополаскиватели с соком алоэ так же эффективны, как и хлоргексидин, против зубного налета и гингивита, но при этом не травмируют слизистую.
Как использовать алоэ вера в домашних условиях
Использовать алоэ вера в домашних условиях довольно просто, но важно помнить, что способы применения для кожи и для приема внутрь отличаются, а главное правило — соблюдать аккуратность и чувство меры. Начнем с наружного использования. Для этого лучше всего подходят нижние, самые мясистые и взрослые листья растения, которому не меньше двух-трех лет. Аккуратно срежьте лист у самого основания, затем промойте его холодной водой, чтобы смыть пыль. Острым ножом удалите боковые колючки и срежьте тонкий зеленый слой кожицы по всей длине — именно в нем содержится горький желтоватый латекс, который может раздражать чувствительную кожу. Под кожицей вы увидите прозрачный студенистый гель. Его можно извлечь ложкой и сразу же использовать: нанести на свежий порез, солнечный ожог, воспаленный прыщ или просто распределить по лицу в качестве увлажняющей маски на пятнадцать минут. Хранить домашний гель в холодильнике можно не дольше трех дней, лучше в стеклянной баночке с плотной крышкой, так как без консервантов он быстро окисляется и теряет свои свойства.
Что касается приема внутрь, здесь нужно быть гораздо осторожнее. Употреблять сырой гель прямо из листа в больших количествах опасно из-за высокого содержания антрахинонов, которые вызывают сильное слабительное действие, боль в животе и при длительном применении могут навредить почкам. Если вы все же решили использовать домашнее алоэ как пищевую добавку, лучше отдавать предпочтение аптечному соку, прошедшему очистку от алоина (на этикетке ищите слово «Decolorized»).
В случае, если вы хотите приготовить сок сами, смешайте одну-две столовые ложки свежего геля с большим стаканом воды или сока цитрусовых — кислота частично нейтрализует горечь. Пить такой напиток можно не больше двух недель подряд, начиная с одной чайной ложки в день, чтобы проверить реакцию кишечника. В любом случае, перед тем как начать пить сок алоэ вера, лучше посоветоваться с врачом — это не безобидная вода, а активное растительное лекарство. А вот для масок, компрессов и увлажнения кожи домашний гель подходит практически всем, исключая разве что индивидуальную аллергию, которую легко проверить, нанеся каплю на сгиб локтя.
Когда нужно быть осторожным?
Несмотря на всю пользу, которую приносит алоэ вера, относиться к этому растению как к безобидной «зеленой водичке» было бы большой ошибкой. Это мощный биогенный стимулятор, и при неправильном использовании он способен навредить даже больше, чем помочь.
В первую очередь, алоэ вера категорически противопоказан беременным женщинам на любом сроке. Вещества, содержащиеся в латексе растения, стимулируют приток крови к органам малого таза и усиливают перистальтику кишечника, а это рефлекторно может повысить тонус матки и спровоцировать выкидыш или преждевременные роды. По этой же причине не стоит принимать препараты алоэ внутрь и в период грудного вскармливания.
Следующая большая группа риска — люди с заболеваниями ЖКТ в острой стадии. Здесь алоэ действует как сильный раздражитель. Вместо облегчения вы получите усиление болей, спазмов и даже кишечное кровотечение. При геморрое, особенно в стадии обострения, прием алоэ внутрь тоже противопоказан — слабительный эффект приведет к травмированию узлов. Кроме того, не стоит пить сок алоэ при острых воспалительных заболеваниях почек и мочевого пузыря, а также при любых нарушениях функции печени, например при гепатите или циррозе.
Отдельного внимания заслуживают сердечно-сосудистые патологии. Алоэ вера способствует выведению из организма калия. Если вы принимаете мочегонные препараты (диуретики) или сердечные гликозиды, одновременный прием алоэ может вызвать опасную аритмию, мышечную слабость и даже остановку сердца. Людям с диагностированной гипертонией или гипотонией также стоит быть осторожными: алоэ может непредсказуемо влиять на давление.
Даже у абсолютно здорового человека передозировка сока алоэ вызывает тяжелую диарею, часто с примесью крови, сильные боли в животе, тошноту и обезвоживание. Хроническое бесконтрольное употребление ведет к «синдрому ленивого кишечника» — зависимости, когда орган перестает работать самостоятельно без стимуляции. Именно поэтому официальные рекомендации ограничивают непрерывный прием алоэ внутрь двумя неделями.
Наконец, не стоит забывать об аллергии. Хотя она встречается редко, реакция на алоэ может быть довольно сильной — от покраснения и зуда кожи до отека Квинке. Поэтому перед первым использованием, особенно если вы наносите гель на большие участки тела или планируете пить сок, проведите простой тест: нанесите каплю на сгиб локтя или за ухо и подождите несколько часов.
