Возвращение древнего злака
Амарант — это не просто очередная модная крупа из отдела здорового питания, а продукт с многотысячелетней историей. Когда-то он был основой рациона ацтеков и инков, которые почитали его как священное растение, дарующее силу и долголетие. Сегодня мы заново открываем для себя это «золотое зерно», и оно заслуженно занимает место рядом с гречкой и киноа.
С ботанической точки зрения амарант — это псевдозлак, как и киноа. Его семена крошечные, но в них заключена колоссальная биологическая мощь. В России амарант долгое время знали лишь как декоративное растение или сорняк под названием «ширица», но современные исследования заставили взглянуть на него иначе.
Смысл включения амаранта в рацион прост: это один из самых питательных растительных продуктов в мире. Он идеально подходит тем, кто ищет новые источники белка, следит за уровнем сахара или придерживается безглютеновой диеты. При этом амарант доступен, универсален и обладает приятным ореховым привкусом.
Уникальный состав семян
Главная ценность амаранта заключается в его белковом профиле. В отличие от большинства злаков, он содержит лизин — важную аминокислоту, которой обычно не хватает в растительной пище. Это делает амарант полноценным источником белка, который по качеству приближается к продуктам животного происхождения.
Но настоящая «звезда» в составе амаранта — это сквален. Это уникальное вещество, которое помогает клеткам организма насыщаться кислородом, замедляет процессы старения и укрепляет иммунитет. Раньше основным источником сквалена считалась печень глубоководных акул, но в амарантовом масле его концентрация значительно выше.
Кроме того, эти крошечные семена богаты железом, магнием и кальцием. Порция амаранта может закрыть значительную часть суточной потребности в минералах, необходимых для здоровья костей и сердечно-сосудистой системы. Это природный витаминный комплекс, упакованный в маленькое зернышко.
Секреты приготовления амаранта
Многие боятся амаранта, потому что не знают, что с ним делать. При варке семена ведут себя необычно: они не развариваются в кашу полностью, а сохраняют легкую хрустящую текстуру, похожую на икру. Это делает их отличным дополнением к текстурным блюдам и салатам.
Чтобы приготовить идеальный гарнир, используйте пропорцию 1:3 (одна часть зерна на три части воды). Варить его нужно около 20 минут на медленном огне под крышкой. Если вы хотите получить более нежную консистенцию для утренней каши, можно добавить чуть больше воды или растительного молока и варить на 5–10 минут дольше.
Интересный способ использования — «попкорн» из амаранта. Разогрейте сухую сковороду и бросьте туда столовую ложку семян. Они начнут весело лопаться, превращаясь в крошечные белые шарики. Такой воздушный амарант можно добавлять в йогурты, домашнюю гранолу или использовать как панировку для рыбы и овощей.
Польза для кухни
Амарант — это продукт-конструктор. Его мука не содержит глютена, поэтому ее часто смешивают с пшеничной или рисовой для придания выпечке особой пользы и аромата. Блины, оладьи или домашний хлеб с добавлением амаранта становятся более сытными и дольше сохраняют свежесть.
Как использовать амарант в ежедневном меню:
- Сытный завтрак: Сварите амарант на кокосовом молоке, добавьте свежие ягоды и щепотку корицы.
- Питательный обед: Смешайте отваренное зерно с запеченными овощами (тыквой, брокколи) и нутом.
- Полезный перекус: Используйте амарантовые хлебцы или добавьте «взбитые» семена в домашние энергетические батончики с финиками.
- Загуститель для соусов: Мука из амаранта отлично связывает ингредиенты в супах-пюре и подливах, не создавая комочков.
Правила хранения продукта
Чтобы амарант приносил только пользу, важно правильно его выбирать и хранить. Семена содержат натуральные масла, которые при неправильном температурном режиме могут прогоркнуть. Покупая крупу, всегда проверяйте целостность упаковки и срок годности — свежий амарант должен пахнуть землей и орехами, но никак не старым маслом.
Лучшее место для хранения амаранта — герметичная стеклянная банка в темном и прохладном месте. Если вы купили амарантовую муку или масло, после вскрытия их лучше держать в холодильнике. Это поможет сохранить все антиоксиданты и полезные жирные кислоты в активном состоянии.
Не забывайте промывать семена перед варкой через мелкое сито. Это удалит лишнюю пыль и поможет избавиться от легкой горчинки, которая иногда встречается у определенных сортов. Тщательная подготовка — залог того, что блюдо получится по-настоящему вкусным.
